Los trastornos de ansiedad son el grupo de trastornos psiquiátricos más frecuente en la población general, con una prevalencia (frecuencia de casos en población general) de alrededor del 14%.
La ansiedad es un estado de alerta normal ante situaciones de peligro. Es la emoción que nos hace huir o luchar y, cuando es moderada, facilita la concentración y la afrontación de desafíos.
Éste estado se acompaña de cambios físicos como aumentos de la frecuencia cardiaca, la tensión arterial, la respiración y la tensión muscular, asociados en algunos casos a sudoración, temblores, náuseas, vómitos, diarrea y aumento de la necesidad de orinar.
Los trastornos de ansiedad consisten en la activación excesiva de éste mecanismo protector ante situaciones que entrañan poco o incluso ningún peligro. Éste miedo irracional produce sufrimiento e interfiere en las actividades de quién lo padece, provocándole inseguridad, aprensión y sensación de pérdida de control.